Above Cable公司最近宣布推出了基于802.11標準的終端PVA（Personal Video/Voice Assistant）設備，工作在2.4GHz~2.497GHz頻段，支持802.11b和802.11g無線標準，這就是手機家族的新成員——WLAN手機。它與現有的PDA、Smart Phone、GSM、CDMA手機家族的所有成員以及小靈通不同，這種第一代PVA是借助無線局域網和Internet實現語音傳輸的智能通信終端設備。
主要功能。PVA作為個人通信終端，其最大優勢就是傳輸速度快（超出3G業務傳輸速度384Kbit/s的28倍，達到11Mbit/s）、費用低廉、使用方便。用戶無需在網絡設備上新增較大的投資，只需通過在現有網絡上增加語音網關、計費系統等設備即可實現語音、數據、視頻等應用，能夠滿足用戶日益增長的各種無線應用的市場需求。PVA擁有以下功能：實現在無線局域網覆蓋的區域內以11Mbit/s或54 Mbit/s的高傳輸速率無線上網；通過使用PVA設備進行語音通話；具有實現移動QQ、短信、彩信、視頻會議、視頻點播等應用的功能；在數據應用方面，支持TCP、UDP、DHCP、DNS、TELNET、FTP、TFTP等協議；在語音應用方面，支持SIP和H.323協議；還支持G.711、G729ab、G723.1等語音協議標準；提供呼叫等待、呼叫轉移、通話歷史記錄、通話時間記錄、30小時待機時間、4小時通話時間、Hands-free by earphone or speakerphone、電話薄可保存50條記錄、保留10個已接來電和未接來電、多語種支持（Chinese/English）、多種場景模式設置（正常、會議、戶外等）、時間/日期顯示、鍵盤鎖、信號和電量指示、高頻振鈴/震動等。WLAN手機類似一臺小型電腦，在接入層提供移動通信業務，融合了Wi-Fi接入和IP電話功能，信號在最后的幾百米利用無線傳輸，其他部分利用固網傳輸，目前通常單個無線AP（無線接入點）的最大有效覆蓋范圍是100米~300米，但加入無線網橋和中繼后，這個范圍可以無限擴大。
市場發展。WLAN手機目前在美國通信市場已經很熱，很多企業內部都在使用。調查數據顯示，早在2002年這個新興業務市場就達到10億美元，而2004年有望突破30億美元；2003年，北美Wi-Fi用戶數為500萬，到2007年有望突破4000萬；歐洲的Wi-Fi網絡接點則已經超過了10000個。全球的通信設備制造商已有摩托羅拉、愛立信、朗訊、思科等均推出了WLAN手機。在我國，中國電信、中國網通、中國移動等運營商都紛紛結合自己網絡優勢來發展WLAN業務。全球目前已經開通超過1.6萬個公眾WLAN用戶“熱點”，在我國也開通了2000多個。中國網通已經投入資金超過6億元，無線局域網節點超過1000個，正式開通運營的超過800家，基本覆蓋了商務人士集中的酒店、商場、機場等地方。
在WLAN網絡上實現IP語言服務的技術目前已經成熟，WLAN手機的許多通信功能都可以依靠軟件來實現，就像MSN軟件，只要加入終端撥號及號碼對應功能，就可以實現IP電話、短信功能。這個手機家族的新成員，將逐步擴大手機市場領域，給用戶帶來方便和實惠。
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