如同每年的春節聯歡晚會都會產生一些“流行詞”，中國國際軟件和信息服務交易會也總是留下經典：2007年，“新領軍者”讓世界看到了中國軟件和服務外包業崛起的自信；2008年，“綠色產業”體現了富有前瞻性的新興外包城市對可持續發展的思考；2009年，“挑戰下的活力”為金融危機中的中國軟件業注入了信心和力量；2010年，我們有理由相信，軟交會將繼續為正在努力實現產業結構調整、發展方式轉變的中國作出獨特貢獻。

實際上，軟交會誕生之初就擔負了為變革的中國軟件業探索路徑的使命。上世紀90年代，當“中國制造”興盛于珠三角、長三角之時，包括大連在內的老工業基地卻正在經歷一場轉型之痛。擺脫對資源和勞動力的過度依賴，尋找引領城市跨越發展和良性循環的新經濟，是擺在大連以及所有老工業基地城市面前的歷史課題。大連選擇了以發展軟件和信息服務業作為調整產業結構、培育新經濟增長點的突破口。1998年，以離岸外包為特色的大連軟件園奠基；2001年，中國第一家IT專門學院大連東軟信息學院開始招生；2003年，“大連：對日外包門戶”漸成氣候……也是在這一年，由國務院批準舉辦的中國軟件交易會落戶大連。在某種意義上，國家部委把這項活動放在大連本身就是對大連產業的肯定，同時也希望根據大連的經驗，為國家有關政策的制定、有關產業的發展提供借鑒。

從單純的行業對接到國內外最新IT技術的匯集，從外包市場的研討到軟件創新排行榜的揭曉，從關注行業應用到抓住產業發展關鍵推動人才交流和信譽體系建設，7年來軟交會不斷增添新的內容，也已形成“國際合作、軟件創新、行業應用、資金對接、人才交流、信譽體系”六大板塊結構，成為外企進駐中國市場的拓展平臺、內企承接外包業務的對接平臺、產業趨勢企業動態的發布平臺、“兩化融合”供求市場的交易平臺。一方面，軟交會伴隨著中國軟件產業的發展而進步；另一方面，軟交會也以不斷產生的新創意、新理念和新嘗試引導著中國軟件業的發展。